[руслан]

Что происходит со свечами в процессе их работы? Почему их показатели изменяются?

Факторов несколько. Самый главный - эрозия металла электродов под действием многократного интенсивного искрового разряда. По мере развития эрозионных процессов меняются размер и геометрическая форма искрового зазора. С ростом зазора падает интенсивность разряда, вплоть до его полного прекращения в некоторых режимах работы, в которых условия искрообразования и начального воспламенения смеси в цилиндре затруднены. Это холостой ход, максимальные нагрузки, холодный пуск.
Кроме того, по мере работы в цилиндре поверхности изолятора и электородов покрываются слоем нагара - при определённых условиях токопроводящего. В крайнем состоянии он может образовывать так называемые сажевые мостики, шунтирующие искровую группу свечи.
Под воздействием высоких температур вероятно разрушение защитного покрытия изолятора свечи (глазури) - керамика начинает насыщаться частицами отложений.
Наконец, термомеханические циклические напряжения в изоляторе также способны привести к его разрушению.